中国古代铠甲由头盔、护项、护膊、战袍、护胸、铜镜、战裙、战靴八部分组成。

南北朝时期，宪耍酪行两当镜称碉光铠。两当铠丙形制和服饰中的两当形状相近似丽得名，它由一片胸甲和一片背甲组成。明光铠胸前和背后都有大型镜子样金属圆沪。

唐代的铠甲形制多样，据《唐六典》记载有十三种:即明光甲、缀鳞甲、山文甲、乌锤甲、白布甲、皂绢甲、布背甲、步兵甲、皮甲、木甲、锁予甲、马甲，主要供步骑兵使用。

宋代以后，虽然火器出现，但铠甲仍然是重要的防护装备。宋代镜甲有钢铁锁子甲、黑漆濒水山泉甲、明光细网甲、明举甲、步人甲等数种。据《宋史·兵志》记载:宋代一套镜甲的总重量迭45斤至50斤，甲叶有飞25片，制造时费工作日120个，花用经费三贯半。

明代着眼减轻镜甲遵量，每付减至40斤至25斤，多为铁阀甲、锁子甲。

清朝前期装备的铠甲承袭明代工艺传统。又吸收了各族制甲工艺的优点，铁甲防护能力和外规装饰都有进步。