国际足联总喜欢在世界杯前搞点新花样，这次扩军到48支球队的2026年世界杯也不例外。淘汰赛阶段的新种子体系已经公布，坦白说，这套玩法有点眼熟，基本就是照搬了去年俱乐部世界杯的模式。

具体来说，这套“网球式”的抽签系统将目前世界排名前四的球队——西班牙、阿根廷、法国和英格兰，预先安置在淘汰赛签表的不同象限里。这意味着，世界冠军阿根廷和欧洲冠军西班牙这两支排名最高的队伍，在各自的半区里一路通关，直到决赛才可能相遇。而英格兰队则要庆幸，至少在半决赛之前，他们不用再面对西班牙或阿根廷了。至于那个两年前在四分之一决赛淘汰了他们的法国队，更是要到决赛才能碰上。

国际足联官方的说法是为了实现“竞技平衡”，这个词听起来很专业，但跑了这么多年体育新闻，我更愿意把它理解为一种“强队保护机制”。说白了，就是确保这几支关注度最高、市场号召力最强的队伍，不会在淘汰赛早期就捉对厮杀，从而保证了赛事后半段的星光熠熠。商业上的考量嘛，大家心里都有数。

分档情况也很有意思，英格兰作为种子队在一档，而他们的老邻居苏格兰则在三档。理论上，这为“英伦德比”在小组赛上演提供了可能性。不过，规则也留了个后门：每个小组最多只能有两支欧洲球队。所以，如果英格兰先从二档抽到了一支欧洲队，比如克罗地亚或瑞士，那苏格兰就自动避开了，球迷们期待的好戏也就看不成了。

至于那些还在踢附加赛的球队，比如威尔士和北爱尔兰，都被放在了第四档。抽签的复杂性还体现在对附加赛席位的限制上。为了遵守各大洲球队回避的原则，国际足联甚至把限制条件应用到了尚未决出胜者的附加赛路径上。举个例子，包含新喀里多尼亚、牙买加和刚果民主共和国的那个附加赛胜者，被规定不能与中北美及加勒比海地区或非洲的球队同组。这让抽签过程更像是在解一道复杂的数学题，而不是简单地从罐子里摸球。

这次抽签仪式将于12月5日在华盛顿特区的约翰·肯尼迪表演艺术中心举行，更有趣的是，国际足联主席詹尼·因凡蒂诺将和担任该中心主席的唐纳德·特朗普一同主持。这个组合本身就够吸引眼球的了。整个抽签过程预计耗时不到一个小时，但整个活动的总时长大概要一个多小时二十分钟。

流程上会先从第一档开始，将种子队依次抽入A到L组，然后按顺序抽取第二、三、四档的球队。抽签结果出炉后，完整的赛程，包括每场比赛的具体场馆和开球时间，要等到12月6日才会最终确认。不过开幕赛定在墨西哥城，决赛则落户纽约新泽西的梅特兰夫体育场，这些都是已经板上钉钉的事了。新规则下的世界杯，究竟会带来更多悬念，还是会固化强弱格局，抽签那天就能看出些端倪了。返回搜狐，查看更多