2026年美加墨世界杯预选赛亚洲区第二阶段，中国男足在关键战未能击败泰国，错失提前晋级的机会。这个结果导致中国男足必须要在末轮拿分，否则就面临着被淘汰出局，而末轮打平即可确保出线。关于国足打平就出线的历史，其实在世预赛征程只有过1次，而在奥运会预选赛中出现过多次。

国足世预赛遭遇打平就出线的梦魇，是在1986年墨西哥世界杯预选赛，当时中国男足带着亚洲杯亚军的光环参加世预赛，由主教练曾雪麟率队，当时的阵容拥有除古广明、沈祥福、左树声、贾秀全、赵达裕、李华筠等国足名宿。因为中国男足获得了1984年亚洲杯亚军，因而对于这届世预赛是充满期待。

当时第一阶段中国男足与中国香港、中国澳门、文莱同组竞技，小组头名晋级八强赛。首战中国香港0-0就没能拿下来，接着对阵中国澳门、文莱皆是主客场双杀，从而是以4胜1负积9分，以净胜球优势力压中国香港排名小组第一。这种情况下，中国男足末轮对阵中国香港，打平就能确保晋级八强赛。

1985年5月19日，中国男足坐镇北京工人体育场迎战中国香港，球迷们认为志在必得。开场第18分钟，张志德定位球世界波技惊四座，中国香港早早取得领先。第32分钟李辉补射建功，中国男足扳平比分。第60分钟，顾锦辉爆射破门，中国香港再度取得领先。此后，中国男足未能将比分扳回，最终1比2输球。

中国男足“意外”输掉这场比赛，这届世预赛早早被淘汰，当时引发国足黑色“5·19事件”。球迷们无法接受这个结果，大量球迷在悲愤中围堵双方球员，并砸烂公共设施，以及掀翻路边停靠的汽车等破坏性动作。中国足球遭遇至暗时刻，当时那批球员和教练也被吓得不清，特别是主教练曾雪麟家里的窗户多次被石头砸碎。

综合而言，关于“打平就出线”的故事，世预赛历史上国足其实那这一次，冲击奥运会的历史上却出现过多次。比如1980年莫斯科奥预赛、1992年巴塞罗那奥预赛、1996年亚特兰大奥预赛，都遇到过打平就出线，却最终无缘的悲情局面。

关于国足冲击世预赛的历史，确实是故事性十足，回顾起来内容都非常丰富，只是最终受伤的却总是国足。1982年世预赛提前放假，没想到沙特队居然不讲武德，以0-5放给新西兰，国足不得不重新集结参加附加赛，最终1-2告负出局。

1990年世预赛又是只差一步，韩国队顶住阿联酋与对手战平，将机会给到国足。可是国足生死战掉链子，第76分钟进球领先卡塔尔的情况下，却在最后的3分钟惨遭滑铁卢。黑色三分钟历历在目，只能目送阿联酋晋级世界杯。

1994世预赛外教施拉普纳带队，面对也门的赛前放话：“也门队只是一条小蛇，我们轻轻一下就可以把他斩断！”结果中国男足0-1被也门击败，直接导致第一阶段出局。1998世预赛就更著名了，有球迷认为这届是最强国足，却遭遇“金州惨案”。

最离谱的是2006世预赛，又是以亚洲杯亚军身份出战，却在最后算错净胜球闹出笑话，甚至连当时的央视解说员刘建宏都没搞清楚规则。那句：“7-0，这可能是亚足联面临的1个小难题，双方是补赛还是抽签？”如今时常沦为短视频笑谈。