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《安乐集》是道绰大师收集净土三经和其他五十多部经论，讲到关于念佛的开示的著作，所以叫《安乐集》。道绰大师说：
明教兴所由，约时被机，劝归净土者：若教赴时机，易修易悟；若机教时乖，难修难入。
这是讲为什么我们现在要念佛。如果只有讲念佛，有些人可能不服气，佛法有禅宗、天台宗、密宗等等，为什么要念南无阿弥陀佛？道绰大师说，这是根据时代跟我们的根器来说的。「现在是什么时代？」、「我们是怎么样的人？」这些因素决定我们要选什么样的修行方法。不考虑这些是不行的，不能说：「我很喜欢大悲咒，所以我就选大悲咒。」这还是要看情况。
好像出门旅行，要穿什么衣服，是要看情况的；总不能单单选自己喜欢的，是不是？如果现在要去北极，整个北极都是冰天雪地，难道我们还会穿短裤背心吗？一定是要穿厚的衣服，即使再怎么喜欢背心也不能穿。反过来说，北极的人喜欢穿厚厚的衣服，但是到了新加坡、马来西亚等热带国家，他的厚衣服也要拿掉，跟我们一样穿简单薄薄的衣服。这就是看环境情况而定，不是喜不喜欢的问题。
相同的，道绰大师引用佛经说，我们今天要选修什么佛法？八万四千法门里面要选哪一门，那就要观察自己在什么时代，自己是怎么样的根器、怎么样的人，这样才会选到适合自己的法门，不是看自己喜不喜欢。
大家一定听过「学佛要契理契机」，佛法很契理啊，禅宗、密宗、天台宗都是正法，都是佛法；但是如果不契机，那还是没用。道绰大师说，学了不适合的佛法，就好像拿一根湿木材去起火一样。湿木材可以起火吗？很难的。所以选修佛法要看自己适不适合，能不能得到解脱的利益。
佛陀也说，会这样观察的人就是一个真正想要解脱的人。一个想要解脱的人，才会去想这些问题。一个人学佛如果不是为了从轮回解脱，觉得自己在这个世界过得还不错，这样的人通常就不会去思考「他所学的佛法适不适合他、能不能够做到」，而是只选自己喜欢的。
我们学佛不单是为了世间的顺遂幸福，我们学佛最重要的是要从轮回里解脱。世间福报很好，但是并不圆满，因为世间福报是不能让我们离苦得乐，人生轮回苦难的问题，世间的福报是解决不了的。大家去医院走一圈就知道。
我以前在医学院读书时，天天读医学的书，天天看生病的人，哪有什么好事？医学书都是讲这个病、那个病，看到的人都是这里痛、那里痛。我想，应该没有人会欢喜到医院，是不是？这种病苦的事，单单福报怎么能解决呢？现代的私人医院很贵，住一个晚上几百块，甚至几千块的都有；私人医院是有钱人才住得起，有钱是世间福报啊，但还是解决不了病苦的问题。他不可能因为有钱生病就不感觉痛苦。
除了病苦，也有老苦。老人家，不是这边痛就是那边痛，老骨头痛的时候，连坐都没有办法坐，站也不能站太久，吃也吃不下，睡也睡不着，这些都是老人的苦。有福报也解决不了老苦的问题。
所以佛说人生是苦，要出离、要解脱，不能迷在这个世界。有人就说，佛法很消极，整天讲苦。可是，这却是事实，哪个人不会病、不会老呢？所以不是佛法消极，而是实实在在会发生在我们轮回人生的事情，佛只是提醒我们。人生轮回就是苦，这是注定的事。
就算是年轻人，甚至是小孩子，其实就感受到苦了。有一次我在火车站等车，看到一对年轻夫妻推着婴儿车，这个小婴儿五分钟就大哭一次，父母亲就抱上抱下的。这种情形，当过父母的人应该都很有经验吧。如果是老人家才会苦，小孩子不苦的话，怎么会这样哭呢？高兴应该是笑的。哭就是苦难的表现，苦难从小就开始了。
长大了，可能没有这么情绪化，比较理智了，但是头脑成熟理智了，就会开始分别执着；讲得白话些，头脑太会想，烦恼就多了。年轻人可能是感情问题、环境问题，「为什么他不喜欢我？」「这个人看到就讨厌！」……等等；年长一点，就还有工作压力、家庭问题。
最近看到张首晟先生过世的新闻，令人不胜唏嘘。张先生是很有名的华人科学家，他过世之前，是美国名校大学最年轻的终生教授，也就是教授中名誉最高的。他在科学研究方面有很大的贡献，被认为是诺贝尔奖的候选人。听他家人表示，张先生长期都有抑郁症，所以最后走向自杀的道路，才五十五岁而已。。
有些人说，不要迷信学佛，要科学、理智一点。但是一位这么理智、头脑清楚的大科学家最终却选择自杀，由此可知，科学数学、理智道理，没有办法解决人生心里的苦。张先生的富贵、地位在世间已经是顶级了，但依然没有办法克服他心里生命的痛苦。
看似是发生在别人身上事，但张先生会遇到的问题，我们也会遇到。只要还没有离开轮回，这一世不会遇到，下一世也会，我们也可能跟他一样走上自杀的路。不能侥幸的说：「他不幸运，我是比较好命的不会遇到」。好像在监牢里面，看到别人被欺负，就以为自己没事。别人在监牢被欺负，迟早我们也会的，因为我们也在监牢（三界牢狱）里。缘分就是这样，除非我们离开监牢才安全；要从这个轮回世界解脱，才能保证安全。
所以讲学佛，要安乐，肯定是要解脱轮回才能达到；不管是念佛法门还是其他法门，目标都一样。那怎么验证哪个是正法呢？就是「三法印」。简单来说，就是「这个法门是不是教我们出轮回的」？如果这个佛法是教我们出离轮回的，这个就是正法。如果一个打着佛门的招牌，单单教您如何减少压力、与人相处，甚至教插花、做饭、治病等等一些世间的东西，这个就不是佛法。真正的佛法是要教我们出轮回、证涅槃的。这就是一个让我们认识正确佛法的标准──是不是教我们要出轮回。
有人说，这样佛法不就跟现实生活完全不一样了吗？是的，佛法确实跟世间人追求的东西不一样。但是也很特别，往往我们学了佛法念佛以后，我们世间的生活也跟着改变，甚至感觉自己生活变轻松了，这就是佛法的自然功能。只要走向解脱，很多事情、人生观、价值观、世界观就会不一样。
虽然各种佛法都是正法，教我们出离轮回；但是道绰大师进一步说，正法当中还要选自己适合的。因为时代不同，还有我们众生根机的问题，有些佛法已经不适合我们修，就算学的是正法还是解脱不了，因为法门选错了。所以道绰大师首先就让我们看清楚「不要选错佛法」。
（节录）《大集月藏经》云：
佛灭度后…白法隐滞，多有诤讼，微有善法得坚固。若去圣近，修定、修慧是其正学；如去圣已远，称名是正。
这是道绰大师引经据典的开示节录。我们现在是末法，离开佛陀的时代二千五百多年。到了末法，佛法越来越衰弱，全世界近八十亿人，有多少人认真学佛？不止如此，佛说末法众生如果学佛，讲到「真理」大家还要争，「多有诤讼，斗争坚固」。甚至有些学佛人直接否认阿弥陀佛极乐世界的存在。这就是末法时代，距离佛陀几千年就已是这样，代表众生的根器很弱了。所以大师说，讲戒定慧的修行已经没有办法。戒定慧修行在佛陀时代还有人可以修，但是末法众生已经没有办法做到。
有些人不承认佛法有末法。他觉得「我根器不错，我学佛很入心，所以这个是正法；永远是正法时代，没有末法，哪有说末法要念佛的？戒定慧我没问题」。有些修其他法门的人接受不了念佛，所以直接否定末法时代的说法。虽然他讲得很有道理「只要我可以修，那就是正法时代」，但这也只是道理，并不是事实。全世界有多少学佛人？据统计大概有五亿的学佛人，八十亿人口当中，有五亿是佛弟子。但是五亿的学佛人中，哪个人是修成了菩萨、阿罗汉呢？
《阿弥陀经》一开始就说：
一时，佛在舍卫国祇树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱，皆是大阿罗汉。
佛陀座下的出家弟子，一千二百多位都是修行证果的大阿罗汉。我们这个世界学佛的人比佛陀时代更多，但是有没有十尊成就阿罗汉圣人的？阿罗汉不是自己封的，佛讲的阿罗汉是要断烦恼、破执着、无我的，这个时代基本上就找不到了。所以，怎么还能说不是末法时代呢？所以讲修行戒定慧、断烦恼，我们末法众生肯定做不到。
佛陀时代出家的修行人，有几种情况可以让我们体会到。要修行，出家是第一关，戒定慧断烦恼的修行一定要出家；在家怎么断烦恼？孩子吵、太太乱，老板压力，怎么断？所以要出家，没有牵挂才可以。
再，出家还不够，佛陀时代的出家人是很严格的。平常的生活，睡就睡在坟墓附近，打坐修行是在树下打坐，露天风吹雨打的；晚上睡觉是坐着的「不倒单」，不可以躺下来，几乎每天晚上十点打坐，半夜二点就醒的，四个小时的休息而已。且这不是一两天，是一辈子每天都这样修，这是佛陀时代的出家修行人。
这个时代的人能够做到吗？我们试试看，今天晚上到外面的公园露天打坐，从晚上十点做到半夜二点，保证隔天就送到医院看医生了。人太舒服的时候，就是烦恼升起的时候，晚上睡暖暖的床，天气如果下雨，就不想起床，怎么修行断烦恼？所以讲修行戒定慧、断烦恼一定要苦行苦修的。
古人说：「道也者，不可须臾离也；可离，非道也。」就是说修行是没有停止的，昼夜精进，可以停下来就不叫修行，是每天，甚至每分每秒都在用功。印光大师也说过，这种苦行苦修，在中国已经没有办法了，有人要模仿佛陀时代的修行，直接就被印光大师反对，大师说，您倒不如在家念佛就好，何必要走苦修行的路呢？今天有两条路给我们选，一条容易的、一条困难的，两条路都可以到达一样的地方，那我们选哪条路？
所以，道绰大师说：
若欲于斯进趣，胜果难阶；唯有净土一门，可以情悕趣入。
意思是说，要走戒定慧的路，末法众生是没有办法的，唯有念佛。因为就算没有出家，烦恼没有断，修不了戒定慧，你只要念佛，阿弥陀佛一定会来接引我们到净土去。到了净土就永远脱离轮回，成佛圆满，比走修行的路更加的圆满。
有些人认为「我只会念佛，好像没有什么厉害，如果我能这样修、那样修更好；别人能够做到八关斋戒，好羡慕；别人能够持这么多咒语，我什么都不会，好难过」。这就是不懂道理的人，就好像坐车的人还羡慕走路的，没有必要嘛。这么讲是要让我们能安心在念佛法门上，别说有了「南无阿弥陀佛」，我们心里还整天乱动摇。坐车还羡慕走路，肯定是糊涂了；走路很好，但是坐车更好，这样理解才对。别人修行什么经咒很好，佛门都赞叹，但是我们念佛最好。
善导大师说：
自余众行，虽名是善，若比念佛者，全非比较也。
大师说法门都很好，但比起念佛就没法比了。因为念佛法门是靠阿弥陀佛佛力的救度，跟靠自己修行三大阿僧祇劫是比不了的。我们对念佛法门了解清楚了，自然就不会动摇，才会一辈子安心地念佛，这一生保证成就。
因为念佛不是看自己的修行功夫，是靠佛力的救度，身处五浊恶世，烦恼多、做不到戒定慧，但只要专一念佛，愿生净土，阿弥陀佛一样救度我们。所以，称名念佛这就是这个时代，最适合众生的法门。（待续）