至于吕不韦为什么被称为秦始皇的“仲父”，并非血缘关系或能力所致，而是他在秦国的地位足够高，影响力极大。而关于后世传言吕不韦和赵姬生下嬴政的说法，无非是一些恶意揣测，完全没有根据。实际上，在当时，王室血统是经过严格检验的，吕不韦与赵姬的关系并没有那么复杂。

春秋战国时期，除了学术上百家争鸣，经济也达到了前所未有的繁荣，各国间商业活动频繁，商人因此成为社会中的重要群体。尤其是在齐国，商人不仅不被看低，反而能直接参与政治，齐国因其强大的经济实力而成为春秋战国时期的强国。管仲就是典型的商人出身，最终成为了齐国的宰相。范蠡也是一个杰出的商人，功成身退后成为了富豪。甚至孔子的学生，不仅是首富，还曾担任高官。在这些商人中，吕不韦的背景也并不逊色。

吕不韦出身于战国末期的卫国，他是姜子牙的二十三世孙（这个身份可能是后人附上的）。吕家世代经营生意，几代下来，吕家几乎可以被称作当时的“服不服”首富。尽管如此，吕不韦早年并不满足于现状，他有更大的抱负。当他回到家中问父亲：“耕田的利润能赚多少倍？”父亲回答：“十倍。”吕不韦继续问：“珠宝玉器的生意，能赚多少倍？”父亲答道：“百倍不止。”吕不韦再问：“那么，立国当国君能赚多少倍？”父亲沉默了一下，答道：“无数！”

这一番话彻底点燃了吕不韦的投资欲望。和常规的商业投资不同，吕不韦准备用做生意的方式来经营政治，而这项投资所需的回报率则是几何级数的。他开始寻找一个“潜力股”——那就是当时已经被弃置到赵国做人质的秦国太子安国君之子，异人。

异人虽然是秦国宗室的后代，但他在秦国几乎没有任何存在感。祖父秦昭襄王将他送到赵国做人质，彻底将他当作“弃子”，一个随时可能死于赵国的低微存在。正是因为这种困境，吕不韦看中了异人的“潜力”，准备以高回报的方式来投资他。吕不韦通过精心策划，一方面帮助异人塑造外在形象，另一方面花重金游说秦王宠妃华阳夫人，试图让她收养异人，将其认作秦国王位的继承人。

经过吕不韦的精心安排，异人最终成功获得了华阳夫人的宠爱，被认定为秦国的太子。此后，异人顺利回到秦国，并且逐渐接替了太子的位置，最终成为秦庄襄王。庄襄王登基后，任命吕不韦为丞相，封文信侯，赐予十万户的食邑。吕不韦的投资终于开始有了回报。

然而，随着权力的扩大，吕不韦也开始面临政治斗争。在他担任丞相期间，他与秦始皇的母亲赵姬的关系变得复杂，并且与嫪毐有过不正当的纠葛。最终，这一切的纠葛为吕不韦埋下了祸根。秦始皇逐渐对吕不韦产生了敌意，嫪毐作乱之后，吕不韦的私通之事被揭露，最终导致了他被罢免。

尽管吕不韦选择退居封地，过上隐居生活，但他并未放弃权力的追求。他试图通过自己的声望继续获得政治回报，但这些行为却加深了秦始皇的仇恨。最终，秦始皇命令吕不韦迁往蜀地，吕不韦自知难逃一死，选择饮鸩自尽。

吕不韦死后，他的家族被迫为他隐匿坟墓，并称其为“吕母墓”，以避免秦始皇的报复。吕不韦的投资经历了12年的成功运作，虽然为秦国的统一做出了巨大的贡献，但最终他未能享受他所创造的辉煌。

吕不韦这桩政治生意，最终是否能够算作成功，历史无从评判，但无疑它深刻影响了秦国的政治历史。

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